Conheça o fruto em formato de disco voador que foi onipresente em São Paulo e agora é apontado pela ciência como um poderoso aliado contra o envelhecimento precoce.
O cambuci (Campomanesia phaea) é uma das maiores preciosidades da biodiversidade brasileira, mas permanece desconhecido para grande parte da população. Com um formato peculiar que lembra um disco voador ou um vaso indígena, essa fruta nativa da Mata Atlântica possui um perfume marcante e uma acidez que desafia o paladar. Pertencente à família das Mirtáceas, a mesma da goiaba e da jabuticaba, o fruto é atualmente classificado como uma Planta Alimentícia Não Convencional (PANC), ganhando destaque em pesquisas científicas de ponta por seu valor nutricional avassalador.
A história do fruto remonta aos séculos XVIII e XIX, quando era tão abundante na capital paulista que acabou batizando o tradicional bairro do Cambuci. Seu nome deriva do termo tupi kamu’si, empregado pelos povos originários para designar vaso ou pote, em referência direta à crista horizontal que divide o fruto ao meio. Durante a era colonial, tropeiros e moradores locais utilizavam sua polpa ácida para aromatizar cachaças, mas a urbanização desenfreada colocou a espécie na lista de flora ameaçada de extinção, sendo preservada hoje por produtores da Rota do Cambuci e em reservas na Serra do Mar.
Pesquisas publicadas no renomado periódico científico Bragantia, do Instituto Agronômico de Campinas, comprovam que os frutos do cambucizeiro apresentam uma concentração de ácido ascórbico (vitamina C) que supera largamente a da laranja e do limão. Além do alto teor vitamínico, o fruto é uma fonte rica em minerais fundamentais como ferro e potássio, além de possuir um alto índice de fibras. Esses dados reforçam que o cambuci não é apenas uma curiosidade botânica, mas um recurso estratégico para a saúde pública e a nutrição moderna.
Na Faculdade de Saúde Pública da USP, uma revisão científica liderada pela nutricionista Maria Carolina Zsigovics Alfino e orientada pela professora Elizabeth Aparecida Ferraz da Silva Torres identificou que o cambuci desempenha um papel chave na neutralização de radicais livres. Os flavonoides e carotenoides presentes na polpa e na casca apresentam um potencial protetor contra o estresse oxidativo, auxiliando diretamente na prevenção de doenças crônicas não transmissíveis, como problemas cardiovasculares e desordens metabólicas graves.
Dados ainda mais recentes, detalhados em uma dissertação de mestrado defendida em 2024 na Universidade Federal da Bahia (UFBA) por Andrea Alves Seixas Lima, confirmam que o fruto detém teores expressivos de compostos fenólicos totais. Na gastronomia, essa potência nutricional funciona como um substituto refinado para o limão, trazendo uma acidez equilibrada para marinar peixes e aves. A ciência alerta que a casca fina do fruto concentra muitos dos compostos bioativos, e seu aproveitamento integral em geleias e sucos é a melhor forma de absorver todos os benefícios desse tesouro nacional.
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